Los perros pueden distinguir las sonrisas y las caras de enfado

Según un nuevo estudio publicado por científicos austriacos en la revista 'Current Biology, los perros pueden distinguir entre rostros humanos felices y enfadados.

Se habían hecho intentos previos para comprobar si los canes podrían discriminar entre expresiones emocionales humanas, pero ninguno había sido completamente convincente.

Este descubrimiento representa la primera evidencia sólida de que un animal que no sea el ser humano puede discriminar entre las expresiones emocionales en otra especie.

En el nuevo estudio, los investigadores entrenaron perros para discriminar entre imágenes de la misma persona con cara feliz o enojada, y se les premiaba cuando lo hacían bien.

En todos los casos, a los perros se les mostró sólo la parte superior o la mitad inferior de la cara.

Después de ser adiestrados en 15 pares de fotos, las capacidades discriminatorias de los perros se ensayaron en cuatro tipos de pruebas: incluyendo la misma mitad de las caras del entrenamiento, pero de caras nuevas; la otra mitad de las caras utilizadas en el adiestramiento; la otra mitad de las caras nuevas; y la mitad izquierda de las caras utilizadas en la preparación.

El estudio encontró que los perros eran capaces de seleccionar la cara enojada o feliz con más frecuencia de lo que cabría esperar por azar en todos los casos.

Los resultados muestran que los perros no sólo podían aprender a identificar las expresiones faciales, sino que también eran capaces de transferir lo aprendido en el adiestramiento a las nuevas señales.

"Parece probable que los perros asocian una cara sonriente con un significado positivo y una expresión facial de enojo con un significado negativo"